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33話 |
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〜75cm本水槽全金魚図鑑〜 |
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さて、今年もサカリの季節がやってきた。例年は水カビ予防のために水温を高めにしていたので、発情と産卵は11月から始まっていたのだが、今年はヒータを低めに設定していたせいか、わが家では初めて一般並に２月からの発情である。といっても「オヤジ」と「オジサン」の60cm水槽「海軍兵学校」にはメスを入れていないので、単に水温が低いだけ。可哀相に野郎二匹はショボンとしておとなしい。 その「オヤジ」と今は亡き「東王」との間に生まれた二代目金魚たちが立派に成長した75cm本水槽では、オスメスが混泳しているので大変な騒ぎだ。水換えをおこなった日の夜あたりから、さかんにサカリ始める。どうやら水温や水質が微妙に変化することがキッカケになるようで、せっかく掃除して、水草などをキレイに植え直しても、明くる日にはムチャクチャになってしまう。オスどもは狙いをつけたメスを徒党を組んで追い掛け回すので、メスは水槽の隅などに押し付けられて、ボロボロのヘトヘトになってしまう。また逃げなきゃいいのに全速で逃げるものだから、ガラスに激突したり、流木の後ろに首を突っ込んでしまったりで、ウロコもはげ落ちてしまう。しかしフラフラになりつつも水草の中にアタマを突っ込んだメスは産卵を始める。オス三匹ほどが我も我もと産卵を始めたメスの周囲に集まって射精する。こんなことが狭い水槽のあちこちで行われるので、放出された精子で飼育水は白濁してしまう。もうタイヘンな騒ぎだ。 産卵された卵は粘着性が強いので、水草のみならず、ガラス面やフィルターなどにも強力に付着する。放っておくとこれに水生菌が生え、腐って水を悪くするので困りものだ。もはやこれ以上住人を増やすわけには行かないので、わたしは「大飯喰らい」の金魚たちに自分たちで始末させるようにしている。どういうことかというと、産卵が始まると餌を与えないのである。サカリが一段落すると（サカッている間はメシのことを忘れている）、腹が減っていたことを思いだし、「メシクレ！」アピールが始まるのだが、「お前さんがたねえ、気持ちの良いこと存分にやって腹が減ったからといって、即、飯が貰えると思うのは甘い！」とシカトするのである。金魚共も、どうやら餌が貰えないと解ると、今度は付着した卵を探して一生懸命食べる。これで水槽の隅々までキレイになるというわけだ。今年は水温が低い設定なので、受精卵の孵化にも日数がかかり、パワーフィルター内をチェックしてみても稚魚は見つからなかった。今のところはメデタシなのである。残ってしまった卵は次回の掃除時にブラシなどで擦りとるのだが、今年はまだ一匹も孵化した形跡はない。シメシメ。一匹だけ残った三代目の稚魚に「トメ」と名付けて、これ以上の繁殖ストップを祈願したのが、功を奏したのか。 この発情は二歳を過ぎ十分に成熟した二代目金魚たちの雌雄を判定するのに持って来いだ。いままで雄雌があやふやだったのだが、サカリだすと行動でどちらなのかはっきり解る。また雄共には今年初めて一丁前に「追星」などが現われだした。いままで雌だと思っていた「レフトくん」は、どうやら雄だったようで、さかんに雌を追い回している。「どの金魚がどれなのか？」というガキ共のリクエストがあったので、この機会に一匹一匹の特徴を記録して、おのおの名前を添え、個体をはっきり特定できるようにした。まあ、金魚の数も10匹にまで減ったので、ヤル気になったのではあるが。わたしとしては、固有名詞をつけると各個体に情が入るようになり、適正な飼育の妨げになる可能性があるのであまりやりたくはないのだが、名付けることで、子供たちがより注意深く観察をしてくれるのなら、それもいいかなというところである。 んなわけで、今回はウチの金魚（75cm本水槽）の全金魚図鑑である。どれも同じヒブナなので、他人様からすれば、どーでもいいようなモノだが、ま、住民票みたいなものですな。どれがどれだったか解らなくなったとき、わたしがこの欄を見て確認するんです（笑）。しかし形式図のような図鑑的写真を撮るのにはドエライ苦労しましたわ。右側もと思ったけど、メゲました。15〜18cm級が9匹とトメ、オトシンの全11匹。どんどん大きくなっているが、この水槽じゃ、もう飼育の限界だ。今後どうすんだいったい。 |
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〜75cm本水槽 全金魚図鑑〜（2003.03.08現在）
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井戸端会議？（左からカタメ、シリハゲ、ライト）
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